Kaffeetour & Kaffeewissen

Das Valle de Agaete bewahrt eine der außergewöhnlichsten Agrargeschichten Europas: den Kaffeeanbau seit mehr als zwei Jahrhunderten. Diese Tradition lebt bis heute fort und gedeiht dank des Einsatzes von rund fünfzig Familien aus der Region.

Im 19. Jahrhundert kam der Kaffee auf die Insel. Historischen Aufzeichnungen zufolge war es König Karl III., der die Einführung exotischer Arten auf den Kanarischen Inseln vorantrieb. Dank dieser Initiative wurden Kulturpflanzen aus Amerika und Asien im Jardín de Aclimatación de La Orotava auf Teneriffa akklimatisiert und von dort aus auf verschiedene Inseln des Archipels verbreitet.

Während in anderen Teilen der Insel – trotz ihrer vierzehn Klimazonen – die Anbauversuche scheiterten, ließen im vor den Meereswinden geschützten Valle de Agaete die natürlichen Bedingungen und die Arbeit der Bauern den Kaffee Wurzeln schlagen und erfolgreich gedeihen.

Im 20. Jahrhundert erlebte die kanarische Landwirtschaft tiefgreifende Veränderungen. Die meisten Kaffeeplantagen wurden je nach Region durch rentablere Kulturen wie Bananen oder Tomaten ersetzt. Früher war die Kaffeeproduktion sehr viel größer und erreichte mehrere Tonnen. Ende des 19. Jahrhunderts erregte der Kaffee aus Agaete internationale Aufmerksamkeit und wurde sogar auf der Weltausstellung 1889 in Paris präsentiert, wo er eine Bronzemedaille gewann.

Heute beschränkt sich der Anbau auf kleine, von Generation zu Generation vererbte Parzellen, die überwiegend dem Eigenbedarf der Familien dienen. Gerade diese Produktion im kleinen Maßstab hat es ermöglicht, eine einzigartige landwirtschaftliche Tradition bis in unsere Tage zu bewahren.

Der in Agaete angebaute Kaffee gehört überwiegend zur Art Coffea arabica, Varietät Typica – eine der ältesten der Welt und in den großen kommerziellen Plantagen heute nur noch selten anzutreffen. In Agaete wächst er in außergewöhnlich geringer Höhe zwischen 150 und 400 Metern über dem Meeresspiegel, während Kaffee in den meisten Erzeugerländern üblicherweise zwischen 600 und 1.300 Metern oder noch höher kultiviert wird.

Die Anbaubedingungen verleihen diesem Kaffee ein einzigartiges sensorisches Profil. Der katalanische Experte Albert Solà i Trilla beschrieb ihn als Kaffee von großer Qualität, von grüngelber Farbe, mit Aromen grüner Früchte und einem fruchtig-süßen Geschmack, der an Schokolade und Lakritz erinnert. Andere Verkoster erkennen zudem Noten von Mandarine, Zimt und verschiedene fruchtige Nuancen.

Fachleute erkennen darüber hinaus Noten von Schokolade, roten Früchten, Zitrusfrüchten, Nüssen und sogar Tabak, mitunter begleitet von einem feinen mineralischen Anklang.

Der traditionelle Anbau im Schatten und in Mischkultur – zwischen Bananenstauden, Orangen-, Mango- und Avocadobäumen – schützt die empfindlichen Kaffeesträucher, Unterholzpflanzen mit einer Pfahlwurzel, die zu starke Sonneneinstrahlung nicht vertragen. Zugleich tragen die leicht sauren, mineral- und spurenelementreichen Vulkanböden entscheidend zur Qualität des Kaffees bei. Diese Elemente fördern die Bildung komplexer Aroma- und Geschmacksverbindungen in der Bohne und verleihen dem Getränk mehr Tiefe, Intensität und Fülle.

Kaffee setzt mehr als 800 Aromastoffe frei – mehr als Wein, was die außergewöhnliche Komplexität seiner Aromen erklärt.

Die ausgezeichnete Drainage des Bodens und ein moderater Wasserstress bewirken, dass die Pflanze Zucker und Aromastoffe in den Früchten konzentriert – das ergibt einen süßeren, intensiveren und ausdrucksstärkeren Kaffee. Deshalb werden Kaffees aus vulkanischen Regionen wie Guatemala, Costa Rica, Kona (Hawaii), Äthiopien und natürlich den Kanarischen Inseln weltweit besonders geschätzt.

Über Generationen hinweg wurden die Kaffeekirschen sorgfältig von Hand geerntet und auf traditionellen Trockenplätzen unter freiem Himmel in der Sonne getrocknet. Außerhalb des Valle de Agaete war der Kaffee kaum erhältlich – kaufen konnte man ihn nur direkt bei den Erzeugern oder in kleinen örtlichen Läden.

Bis heute ist er wegen seiner äußerst geringen Produktion und seiner außergewöhnlichen Qualität ein hoch geschätztes Produkt. Nennenswert exportiert wurde er nie: Wer den echten Kaffee aus Agaete probieren wollte, musste ins Tal reisen und ihn direkt bei den Bauern oder in den Geschäften der Umgebung kaufen.